| Sergio Zacchi /Valor |
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| André Izay, presidente do Yahoo Brasil: queremos ser a porta de entrada do usuário na web, seja qual for o seu navegador |
Navegar na internet pela tela de um telefone celular costuma ser uma experiência, no mínimo, complicada, apesar do esforço que fabricantes de aparelhos e sistemas têm feito para facilitar a vida do usuário. Agora é a vez do Yahoo dar um passo na tentativa de tornar este caminho menos árido.
O portal lança hoje no Brasil - e em mais oito países - o seu "Yahoo Mobile", serviço que promete simplificar a navegação pela web via celular. Trata-se, basicamente, de uma página de internet (br.new.m.yahoo.com) que pode ser totalmente personalizada pelo usuário. O recurso gratuito funciona como um integrador de diferentes ferramentas disponíveis na web (e-mail, comunicadores instantâneos, redes sociais, notícias etc). Paralelamente, o Yahoo apresenta uma versão específica do recurso para o iPhone, celular da Apple. Neste caso, o usuário tem que baixar o software no site do Yahoo.
Com o novo serviço, o Yahoo acelera a disputa pela audiência do internauta que navega na rede pelo celular, sem ter que encarar a concorrência agressiva que envolve os navegadores (browsers) de internet, disputa puxada por companhias como a Microsoft, com seu Internet Explorer; e Google, com o Android. "Para nós, não importa qual é o navegador do usuário", diz André Izay, diretor geral do Yahoo Brasil. "O que lançamos é um serviço intuitivo, que pode ser utilizado em mais de 400 modelos de celulares."
O novo recurso é a aposta do Yahoo para ganhar terreno no mercado de publicidade on-line que envolve a telefonia móvel. Atualmente, há 157 milhões de usuários de telefonia celular no Brasil. Um estudo realizado no ano passado pela empresa de pesquisas Nielsen aponta que 7% dessa base já usa seus aparelhos para navegar na rede. O recurso que mais leva o usuário a acessar a internet pelo celular é o e-mail, seguido por downloads de músicas, conteúdo de sites de entretenimento, jogos e notícias. Segundo dados da consultoria IDC, no primeiro semestre de 2008 foram vendidos 1,3 milhão de celulares inteligentes ("smartphones") no país, mais do que o obtido em todo o ano de 2007. "De maneira geral, esses números mostram que mais de 11 milhões de brasileiros já usam seus aparelhos para navegar na rede", comenta Izay. "Isso demonstra a força desse mercado e seu enorme potencial de crescimento."
O Yahoo Mobile não é a primeira incursão da companhia na arena do acesso à web pelo celular. Desde outubro de 2007, o portal oferece um serviço personalizado para a telefonia móvel, mas até agora esse recurso estava limitado aos serviços oferecidos apenas pelo próprio Yahoo. Com o novo recurso, é possível acessar - sem sair da página do Yahoo - uma mensagem de e-mail enviada para endereços de outras empresas, como o Hotmail, da Microsoft, e Gmail, do Google. A página também configura espaço específico para as redes sociais Facebook, MySpace e Twitter, entre outras. O serviço de busca, assim como na versão anterior do serviço, está concentrado na ferramenta OneSearch, do próprio Yahoo.
Embora não tenha lançado um navegador de internet para o celular, o Yahoo alimenta a expectativa de que os usuários transformem seu endereço eletrônico na página inicial de navegação do telefone móvel, dada a sua capacidade de reunir serviços em um único ambiente. Nos Estados Unidos, o Yahoo Mobile já soma uma base de 30 milhões de usuários únicos, diz Melissa Beltrão, gerente de soluções móveis da Yahoo Brasil.
A companhia já trabalha em planos para aprimorar as experiências do "Yahoo Mobile". Recentemente, a empresa anunciou, nos EUA, uma versão de sua ferramenta de busca OneSearch, que é ativada pelo usuário por meio de um comando de voz. Basta dizer a palavra no celular para que o aparelho exiba o resultado da pesquisa. A expectativa é que esse mesmo serviço esteja disponível no Brasil até o fim deste ano.